עיקרון הפעולה הוא פשוט.הוא בנויי מדו מתכת (בימנטל)שעליו מלופפ גוף חימום .בצד אחד של הגוף חימום מחוברת פאזה קבועה הצד השני מחובר ללחצן חדר מדריגות .בצד השני של הלחצן מחובר אפס קבוע .בזמן לחיצה על הלחצן ,גוף החימום מקבל מתח של220 וולט,מחמם את גוף החימום וגורמם לחיבור מגע עזר המעביר מתח למנורה,גוף החימום מתקרר בינתיים ומגע העזר מנתק את הנורה.זהו עיקרון הפעולה בגדול ומדובר באוטומט ישן מאד .היום העיקרון הוא בעזרת טיימר אלקטרוני